Azalea
Atsalea (latinaksi Azalea) on yhteisnimitys alppiruusujen (Rhododendron) ryhmälle, joille on ominaista suhteellisen pieni koko ja runsas kukinta. Atsaleoilla tarkoitetaan ensisijaisesti lajeja ja hybridejä, jotka on jalostettu sisäviljelyyn tai leudon ilmaston puutarhoihin. Kirkkaiden ja rehevien kukkiensa sekä suhteellisen kompaktin muotonsa ansiosta atsaleoja käytetään laajalti koristekasveina sisäkukkakasvien viljelyssä ja maisemasuunnittelussa.
Nimen etymologia
Nimi "Azalea" tulee kreikan sanasta "azaleos", joka tarkoittaa "kuivaa". Sitä käytettiin alun perin kuvaamaan tiettyjä matalakasvuisia alppiruusuja, joita esiintyy kuivissa, kivisissä maaperissä. 1600–1700-lukujen kasvitieteellisessä järjestelmässä termiä "atsalea" käytettiin useista alppiruusulajeista, joilla oli suhteellisen pienet lehdet ja kompaktimpi kasvutapa. Ajan myötä taksonomian kehittyessä monet "atsaleat" yhdistettiin Rhododendron-sukuun, mutta perinteinen nimi "atsalea" on edelleen käytössä puutarhanhoidossa yleisnimenä.
Elämänmuoto
Atsaleat voivat olla ikivihreitä tai lehtipuita pensaita, jotka luonnossa tyypillisesti eivät ylitä 1–1,5 metriä korkeita ja sisätiloissa kasvatettuina vieläkin kompaktimpia. Ne muodostavat haaroittuneen latvuksen, jossa on lyhyet välilehdet, jotka helpottavat versojen ja lehtien tiheää järjestymistä.
Keinotekoisissa ympäristöissä (ruukkuviljely) atsaleat säilyttävät usein pienen kokonsa, minkä ansiosta niitä voidaan kasvattaa ikkunalaudoilla tai talvipuutarhoissa. Tämä tekee niistä helposti muokattavia, ja asianmukaisella hoidolla ne voivat kukkia ja ilahduttaa omistajiaan useita vuosia.
Perhe
Atsaleat (osana Rhododendron-sukuun) kuuluvat kanervikkasvien (Ericaceae) heimoon. Tähän laajaan heimoon kuuluu useita suvuja ja lajeja, jotka ovat sopeutuneet elämään happamassa ja ravinteiden puutteessa olevassa maaperässä.
Monilla kanervakasvien heimoon kuuluvilla kasveilla (kanerva, puolukka, mustikka) on erikoistuneet juuristot tai ne muodostavat mykorritsoja, jotka auttavat niitä imemään tehokkaasti fosforia ja muita alkuaineita happamassa maaperässä. Myös atsaleoilla on tämä sopeutumiskyky, mikä heijastuu niiden kasvualustaan ja hoitovaatimuksiin viljelyssä.
Kasvitieteelliset ominaisuudet
Atsalean lehdet ovat tyypillisesti soikeat, lyhyillä lehtiruodeilla, jäykät ja kiiltävät. Viileässä talvehtimisessa jotkut muodot saattavat pudottaa osittain lehtensä. Kukat sijaitsevat versojen päissä, joko yksittäin tai ryppäissä, ja ne ovat suppilonmuotoisia. Ne voivat olla yksinkertaisia, kerrattuja tai puolikerrattuja, ja niiden värivalikoima on laaja: valkoisesta ja vaaleanpunaisesta kirkkaanpunaiseen, oranssiin ja violettiin.
Atsaleoilla on erityisvaatimuksia juuristolleen: ohuet ja matalat juuret ovat herkkiä veden pysähtymiselle ja sietävät huonosti maaperän hapenpuutetta. Siksi ne tarvitsevat hyvin vettä läpäisevän, happaman kasvualustan ja kohtuullista kastelua.
Kemiallinen koostumus
Kuten monet nummet, atsaleat voivat kerätä fenoliyhdisteitä (flavonoideja, tanniineja), jotka antavat lehdille ja kukille niiden tunnusomaisen maun ja tarjoavat jonkin verran suojaa hyönteisiltä. Kukissa on luonnollisia pigmenttejä (antosyaanit, karotenoidit), jotka määräävät niiden monipuoliset värit.
Jotkut alppiruusut sisältävät myrkyllisiä yhdisteitä (esim. andromedotoksiinia), jotka voivat aiheuttaa myrkytyksen lehtiä tai kukkia syöville eläimille. Viljellyissä atsalealajikkeissa on kuitenkin tyypillisesti pieniä pitoisuuksia tällaisia aineita, ja negatiiviset vaikutukset ovat mahdollisia vain, kun kasvinosia nautitaan suuria määriä.
Alkuperä
Luonnossa erilaisia atsalealajeja esiintyy Itä-Aasiassa (Japanissa, Kiinassa, Koreassa) sekä joillakin Pohjois-Amerikan ja Euroopan alueilla. Merkittävä muotojen ja lajikkeiden monimuotoisuus johtuu sekä luonnollisesta vaihtelusta että vuosisatojen valikoivasta jalostuksesta, erityisesti Japanissa ja Kiinassa.
Monet nykyaikaiset atsaleahybridilajikkeet on luotu useiden 1700–1800-luvuilla Eurooppaan tuotujen lajien (Rhododendron simsii, Rhododendron obtusum ja muut) pohjalta. Siitä lähtien atsaleoista on tullut suosittu koriste-esine puutarhoissa, kasvihuoneissa ja sisätiloissa, erityisesti kylmällä säällä, kun useimmat muut kasvit eivät kuki.
Viljelyn helppous
Atsaleaa ei pidetä helppohoitoisena kasvina, koska sillä on tiukat vaatimukset kosteuden, valaistuksen ja maaperän happamuuden suhteen. Tarvittavan tiedon ja perushoito-ohjeiden noudattamisen avulla puutarhuri voi kuitenkin kasvattaa ja hoitaa tätä kasvia menestyksekkäästi.
Keskeisiä tekijöitä ovat viileän ympäristön ylläpitäminen (etenkin talvella), säännöllinen kastelu pehmeällä vedellä (mieluiten vähäsuolaisen), happaman kasvualustan käyttö sekä kuivumisen ja liikakastelun välttäminen. Näiden periaatteiden noudattaminen auttaa välttämään yleisiä ongelmia, kuten silmujen ja lehtien putoamista.
Lajit ja lajikkeet
Sisäkukkakasvatuksessa yleisimpiä ovat pääasiassa Rhododendron simsii (intialainen atsalea) ja Rhododendron obtusum (japanilainen atsalea) -lajiin perustuvat hybridit. Intialaisilla atsaleoilla on suuremmat ja kirkkaammat kukat, kun taas japanilaisilla muodoilla on pienempi koko ja suhteellisen pienet kukat.
Alppiruusu simsii
Jalostajat ovat kehittäneet lukuisia lajikkeita, jotka eroavat toisistaan kukan muodon ja värin (yksivärinen, kaksivärinen, täplikäs) sekä kukinta-aikojen suhteen. Joitakin tunnetuimpia ryhmiä ovat R. Simsii "Albert-Elizabeth", "Madame Petrick", "Sachsenstern" ja "Verveniana", joista jokainen tarjoaa laajan valikoiman sävyjä herkistä pastellisävyistä rikkaisiin tummanpunaisiin.
Alppiruusu (Rhododendron obtusum)
R. Simsii Albert Elizabeth
R. Simsii Catawbiense grandiflorum
R. Simsii Madame Petrick
R. Simsii Sachsenstern
Koko
Kotiviljelyssä atsaleat eivät yleensä ylitä 30–50 cm:n korkeutta, vaikka kasvihuoneissa ja talvipuutarhoissa yksittäiset yksilöt voivat suotuisissa olosuhteissa kasvaa metriin tai enemmän. Koko riippuu myös kasvin iästä ja karsimisen intensiteetistä.
Puutarhoissa avomaan lajikkeet (erityisesti japanilaiset atsaleat) voivat kasvaa 1–1,5 metrin korkeuteen muodostaen puolipallomaisia pensaita. Kompaktit juuret ja suhteellisen hidas kasvu mahdollistavat kasvin siistin muodon säilyttämisen pitkään, mikä on arvostettua puutarhasävellysten ja alppikukkuloiden luomisessa.
Kasvun intensiteetti
Atsalean kasvu on kohtuullista. Aktiivisen kasvukauden aikana (kevät–kesä) nuoret versot kasvavat, uudet lehdet muodostuvat, ja syksyyn mennessä kasvu hidastuu. Kasvun voimakkuus riippuu valaistusolosuhteista, kosteudesta, kasvualustan laadusta ja kastelun säännöllisyydestä.
Hoitotekijöiden asianmukainen tasapainottaminen mahdollistaa atsalean tasaisen kehityksen ja tiiviin latvuksen muodostumisen. Liika kastelu tai liiallinen typpi lannoitteissa voi kiihdyttää versojen kasvua silmujen muodostumisen kustannuksella, kun taas valon ja ravinteiden puute johtaa heikkoon kasvuun ja koristearvon laskuun.
Elinikä
Asianmukaisella hoidolla atsaleat voivat kasvaa ja kukkia sisätiloissa 7–10 vuotta tai kauemmin. Jotkut yksilöt voivat huolellisesti hoidettuina ja säännöllisesti uusimalla kasvualustan elää useita vuosikymmeniä säilyttäen kukintakykynsä.
Avoimella maalla (puutarhoissa) monivuotiset atsaleapensaat voivat elää 15–20 vuotta, levitä vähitellen ja muodostua yhdeksi tärkeimmistä maisemaelementeistä. Ajan myötä pensaan leikkaaminen ja jakaminen (joillakin lajeilla) auttavat pidentämään elinvoimaa ja nuorentamaan kasvia.
Lämpötila
Yksi atsalean onnistuneen viljelyn kriittisimmistä tekijöistä on lämpötila. Optimaalinen lämpötila-alue on 15–18 °C aktiivisen kasvun ja kukinnan aikana. Kun lämpötila ylittää 20–22 °C, kukat kuihtuvat nopeasti ja nuput voivat pudota, varsinkin jos ilma on liian kuiva.
Talvella suositellaan viileää huonetta (12–15 °C), joka tukee silmujen muodostumista ja ylläpitää lehtien terveyttä. Jos tällaisen lämpötilan ylläpitäminen kotona on vaikeaa, valitse viilein paikka, joka on kaukana lämmityspattereista ja suorasta auringonvalosta, varmistaen, ettei esiinny äkillisiä lämpötilanvaihteluita tai vetoa.
Kosteus
Atsaleat viihtyvät korkeassa ilmankosteudessa (noin 60–70 %). Lämmitetyissä huoneissa kosteus voi laskea talvella 30 prosenttiin, mikä vaikuttaa negatiivisesti kasvin kuntoon: lehdet käpristyvät ja silmut putoavat.
Vaaditun kosteuden ylläpitämiseksi on suositeltavaa käyttää ilmankostuttimia, asettaa ruukku kostealle kivelle täytettyyn tarjottimeen tai suihkuttaa lehtiä pehmeällä vedellä (erityisesti korkeissa lämpötiloissa). Kukkia ei kuitenkaan saa suihkuttaa suoraan, koska terälehtien päällä oleva vesi vahingoittaa niitä.
Valaistus ja sijoittelu huoneessa
Atsaleat tarvitsevat kirkasta, mutta hajavaloa. Suora keskipäivän aurinko voi polttaa lehtiä, joten optimaalinen valinta on itä- tai länsipuolen ikkunat, joissa kasvi saa riittävästi valoa aamulla tai illalla.
Silmumis- ja kukinta-aikana valaistuksen voimakkuudella on ratkaiseva rooli laadukkaiden kukkaterttujen muodostumisessa. Jos valoa on riittämättömästi, atsaleat kasvavat pitkiksi, haarautuvat huonosti, eivätkä nuput usein avaudu. Talvella, kun päivänvalo on lyhyempi, harkitse lisävalaistusta kasvivaloilla.
Maaperä ja alusta
Atsalea on tyypillinen nurmikasvien heimoon kuuluva kasvi, joka viihtyy happamassa maaperässä (pH 4,5–5,5). Kätevin on valmis alppiruusu- tai nummimulta, jota voidaan rikastaa 10–20 % perliitillä, karkealla hiekalla tai vermikuliitilla salaojituksen parantamiseksi.
Optimaalinen substraattikoostumus voi sisältää:
- 30% turve sammalta;
- 30% lehtihometta;
- 20% havupuumaata;
- 10% karkeaa hiekkaa;
- 10 % perliittiä.
On tärkeää varmistaa, että ruukun pohjalla on 1,5–2 cm:n salaojituskerros (paisutettu savi, hieno sora), jotta vesi ei pysähtyisi juuriston ympärille.
Kastelu (kesä ja talvi)
Lämpimällä säällä atsaleoja kastellaan runsaasti mutta varovasti: kasvualustan pintakerroksen tulisi kuivua ennen uutta kastelua. Veden puute aiheuttaa nopeasti lehtien kimmoisuuden heikkenemisen ja silmujen putoamisen. Liiallinen kosteus on myös ei-toivottavaa, koska juuret ovat herkkiä mädäntymiselle.
Talvella viileässä (12–15 °C) kastelua vähennetään. Riittää, kun kasvualusta pidetään hieman kosteana, jotta vältetään sekä kuivuminen että veden kertyminen. Jos huoneenlämpötila on suositeltua korkeampi, kastelua säädetään kosteuden nopeamman haihtumisen mukaan.
Lannoitus ja ruokinta
Atsaleoille syötetään kanerville tai alppiruusuille tarkoitettuja erityisiä lannoitteita, jotka tasapainottavat makro- ja mikroravinteita pitäen samalla yllä happaman pH:n. Lannoitus tehdään 2–3 viikon välein keväästä alkusyksyyn.
Levitysmenetelmiin kuuluvat kastelu lannoiteliuoksella kostealle alustalle tai lehtilannoitus vähemmän väkevillä valmisteilla. Silmujen muodostumisen aikana suositellaan seoksia, joissa on vähemmän typpeä ja enemmän fosforia ja kaliumia, jotka stimuloivat kukintaa.
Kukinta
Atsalea on kuuluisa runsaasta ja pitkäkestoisesta kukinnastaan, joka voi optimaalisissa olosuhteissa kestää 2–3 viikkoa tai jopa pidempään. Kukat voivat olla yksinkertaisia, kerrattuja, puolikerrannaistettuja, yksivärisiä tai niissä voi olla vastakkaiset raidat ja reunat.
Kukat muodostuvat versojen päihin, mikä tekee kruunusta erityisen kirkkaan ja houkuttelevan kukinnan aikana. Kuihtuneiden silmujen säännöllinen leikkaaminen stimuloi uusien muodostumista ja auttaa kasvia säilyttämään esteettisen ulkonäön.
Eteneminen
Atsalean tärkeimmät lisäysmenetelmät ovat pistokkaat ja siemenkasvatus. Pistokkaat (8–10 cm) otetaan puolipuutuneista versoista keväällä tai alkukesästä ja juurrutetaan kosteaan, happamaan kasvualustaan kalvosuojan alle tai kasvihuoneeseen 18–24 °C:n lämpötilassa. Juuret muodostuvat 4–6 viikossa, mutta juurtuneet kasvit kasvavat hitaasti.
Siemenistä kasvatus on harvinaisempaa: siemenet kylvetään happaman multaseoksen pinnalle, jossa ylläpidetään korkea ilmankosteus ja noin 20–22 °C:n lämpötila. Taimet nostetaan heti, kun niille on muodostunut 2–3 lehteä. Taimet alkavat kukkia 2–3 vuoden kuluttua, joskus myöhemminkin.
Kausiluonteiset ominaisuudet
Kevät ja kesä ovat aktiivisen kasvun ja silmujen muodostumisen aikaa. Tänä aikana atsaleoja kastellaan runsaasti, lannoitetaan ja istutetaan tarvittaessa uudelleen ruukkuihin. Syksyllä, lyhyempien päivänvalon tuntien ja alhaisempien lämpötilojen myötä, kasvi valmistautuu kukintaan: silmut muodostuvat ja avautuvat joko loppusyksystä tai talvella.
Talvella viileässä säilytettynä kukat kestävät pidempään ja kasvi stressaantuu vähemmän. Jos lämpötila on liian korkea (yli 20 °C) ja ilma on kuiva, kukinta loppuu nopeasti ja lehdet voivat pudota. Vakaiden olosuhteiden ylläpitäminen lepokauden aikana varmistaa runsaan kukinnan seuraavalla kaudella.
Hoito-ominaisuudet
Atsaleat vaativat huolellista kastelua: sekä liikakastelu että liian niukka kastelu ovat yhtä haitallisia. On tärkeää seurata kasvualustan kuntoa ja säätää kastelua sään muutosten (kuumuuden, kylmyyden) mukaan.
Kasvi arvostaa lisääntynyttä kosteutta ja viileää ympäristöä. Sen sijoittaminen ikkunalaudalle hajavaloon, lehtien (ei kukkien) usein suihkuttaminen ja ilmankostuttimien käyttö vaikuttavat positiivisesti sen ulkonäköön ja kukinnan kestoon. Jos tauteja tai tuholaisia ilmenee, suositellaan välitöntä käsittelyä erityisillä valmisteilla.
Kotihoito
Ensimmäinen askel on valita ruukku ja kasvualusta, joilla on hyvä hapan reaktio (pH 4,5–5,5) ja salaojitus. Atsalea istutetaan tilavaan, mutta ei liian syvään ruukkuun, jossa juuristo voi kehittyä pinnalla.
Toinen on oikea sijoitus: aseta atsalea hyvin valaistuun paikkaan (itä- tai länsipuolen ikkunat) ja vältä suoraa, voimakasta auringonvaloa. Pidä lämpötila 15–18 °C:ssa kukinnan aikana ja laske se 12–14 °C:seen talvella.
Kolmanneksi, kastelu: käytä pehmennettyä, lämmintä vettä (esim. sadevettä, keitettyä tai suodatettua vettä). Kastele usein, mutta pieninä erinä, jotta kasvualusta pysyy hieman kosteana muuttamatta sitä suoksi.
Lopuksi, kuihtuneiden silmujen ja heikkojen versojen säännöllinen leikkaaminen ylläpitää houkuttelevaa ulkonäköä ja stimuloi sivuhaarojen kehitystä. Lannoita kanerville tarkoitetuilla erityisillä lannoitteilla ottaen huomioon vuodenaikaan ja kasvun voimakkuuden.
Istuttaminen
Valitse atsalealle uusi ruukku, jonka halkaisija on 2–3 cm suurempi kuin edellisen. Uudelleenistutus tehdään yleensä kukinnan jälkeen, keväällä tai alkukesästä. Tänä aikana kasvi kestää stressiä helpommin ja sopeutuu uuteen kasvualustaan ennen silmujen muodostumisvaiheen alkamista.
Ruukun materiaali voi olla mikä tahansa (muovi, keraaminen), mutta tyhjennysreiät ovat välttämättömiä. Istutus tehdään varovasti, yrittäen olla tuhoamatta juuripaakkua. Istutuksen jälkeen on suositeltavaa vähentää kastelua 1–2 viikon ajan, jotta juuret ehtivät parantua.
Kruunun leikkaaminen ja muotoilu
Atsalean leikkaaminen auttaa muodostamaan kompaktin ja siistin latvuksen, mikä varmistaa tasaisen haarautumisen ja runsaan kukinnan. Pääleikkaus tehdään kukinnan jälkeen: poistetaan kuihtuneet silmut, lyhennetään liian pitkät oksat 3–5 lehtisolmuun, mikä stimuloi sivuversojen ulkonäköä.
Säännöllisellä leikkauksella pensas pysyy tiheänä ja tasaisesti lehtien peitossa. Tämän seurauksena seuraavalle kaudelle muodostuu enemmän kukkanuppuja, ja kasvi vie vähemmän tilaa ja näyttää koristeellisemmalta.
Mahdollisia ongelmia ja niiden ratkaisuja
Yleisin ongelma on lehtien ja silmujen putoaminen, joka johtuu väärästä kastelusta (liikakuivuminen tai veden pysähtyminen), liian korkeasta lämpötilasta (etenkin talvella) tai riittämättömästä kosteudesta. Ratkaisu on kastelun säätäminen, kasvin sijoittaminen viileään ja valoisaan paikkaan sekä kosteuden lisääminen.
Ravinteiden (erityisesti raudan, typen ja magnesiumin) puutteet ilmenevät lehtien kellastumisena ja heikkona kasvuna. Ongelma voidaan korjata säännölllä nurmikoille tarkoitetuilla lannoitteilla ja käyttämällä pehmeää vettä, johon on tarvittaessa lisätty korjaavia lisäaineita (esim. sitruunahappoa happamuuden lisäämiseksi).
Tuholaiset
Atsaleoihin voivat hyökätä hämähäkkipunkit, kirvat, ripsiäiset, jauhokukat ja valkokärpäset. Tuholaisten ilmaantuminen liittyy usein kuivaan ilmaan ja korkeisiin lämpötiloihin. Tärkeimmät merkit: tahmea jäännökset, lehtien käpristyminen, verkkojen tai pienten lankojen esiintyminen lehtien alapinnoissa.
Ennaltaehkäisyyn kuuluu optimaalisen kosteuden ylläpitäminen ja kasvin säännöllinen tarkastaminen. Jos tuholaisia havaitaan, käytä hyönteis- tai punkkimyrkkyjä (tuholaisesta riippuen). Lievempiä torjuntamenetelmiä ovat biologisten valmisteiden tai saippuapohjaisten liuosten käyttö, jotka voivat auttaa.
Tartunnan alkuvaiheessa.
Ilmanpuhdistus
Kuten muutkin ikivihreät koristekasvit, atsaleat vapauttavat jonkin verran happea fotosynteesin aikana ja voivat vangita pieniä pölyhiukkasia. Niillä ei kuitenkaan ole merkittävää roolia ilmansuodatuksessa.
Atsalean tärkein etu on sen esteettinen vaikutus: sen kaunis kruunun muoto ja runsas, kirkas kukinta vaikuttavat positiivisesti emotionaaliseen ilmapiiriin, luoden mukavuutta ja viihtyisyyttä huoneeseen.
Turvallisuus
Atsalean lehdet ja kukat sisältävät aineita, jotka voivat olla myrkyllisiä nieltynä (erityisesti lemmikkieläimille). Nieltynä voi esiintyä myrkytysoireita, kuten pahoinvointia, oksentelua ja heikkoutta. On suositeltavaa sijoittaa kasvi paikkaan, johon lapset ja lemmikkieläimet eivät pääse.
Atsalean siitepölyn aiheuttamat allergiset reaktiot ovat hyvin harvinaisia, mutta erityisen herkillä henkilöillä voi esiintyä vuotavaa nenää tai sidekalvotulehdusta kukinnan aikana. Tällaisten reaktioiden välttämiseksi atsaleoja ei suositella sijoitettavaksi liian lähelle nukkumisalueita tai allergikoille tarkoitettuihin huoneisiin.
Talvehtiminen
Talvella atsaleat tarvitsevat lämpötilan laskun 10–15 °C:een. Tämä viileä jakso on tärkeä silmujen muodostumiselle ja terveen lehdistölle. Jos lämpötila ylittää 20 °C, kukinta yleensä loppuu nopeasti ja kasvi voi pudottaa lehtensä.
Kevääseen valmistautuminen tarkoittaa lämpötilan asteittaista nostamista ja kastelun lisäämistä päivien piteneessä. Talven lopussa tai aikaisin keväällä muodostuu silmuja, jotka avautuvat pian suotuisissa olosuhteissa.
Hyödyllisiä ominaisuuksia
Atsalean tärkein arvo koristekasvien viljelyssä on sen kirkkaat ja lukuisat kukat, jotka voivat kirkastaa huonetta, kun muut kasvit ovat lepotilassa. Kukkivan atsalean näkeminen voi parantaa mielialaa ja vähentää stressiä.
Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että kasvien läsnäololla kotona on positiivinen vaikutus ihmisten psyykkiseen tilaan, lisäämällä tuottavuutta ja vähentämällä väsymystä. Atsalea voi toimia tässä roolissa talvipuutarhanhoidon keskipisteenä.
Käyttö perinteisessä lääketieteessä tai kansanresepteissä
Joissakin aasialaisissa perinteisissä käytännöissä alppiruusuja (mukaan lukien atsaleat) mainitaan lääkekasveina, joita käytetään pieninä annoksina tiettyjen vaivojen hoitoon. Nämä menetelmät eivät kuitenkaan ole saaneet laajaa tieteellistä vahvistusta, ja ne voivat olla vaarallisia myrkyllisten yhdisteiden vuoksi.
Tästä syystä itsehoitoa atsalean osilla ei suositella. Kaikki tällaiset kokeet tulisi suorittaa atsalean farmakologisiin vaikutuksiin perehtyneen asiantuntijan valvonnassa.
Käyttö maisemasuunnittelussa
Leudoilla ilmastoalueilla atsaleoja käytetään puutarhapalstojen maisemointiin, usein yhdistettynä muihin nummikkoihin (alppiruusut, nummet) tai koristepensaisiin (kuten kamelioihin). Ryhmissä istutettuina atsaleat muodostavat silmiinpistäviä kukkivia "saaria".
Pystypuutarhat ja riippuvat atsaleasommitelmat ovat harvinaisia, koska kasvi viihtyy vakaassa, viileässä mikroilmastossa ja runsaassa mutta tasaisessa kastelussa. Paikan ja kasvualustan huolellisella valinnalla tällaisissa kokoonpanoissa voidaan kuitenkin käyttää kääpiötsalealajikkeita.
Yhteensopivuus muiden kasvien kanssa
Avomaahan istutettuina atsaleat sopivat hyvin yhteen happamasta maaperästä ja puolivarjosta pitävien kasvien, kuten saniaisten, havupuiden ja muiden nummenkasvien (mustikka, puolukka, muut alppiruusut), kanssa. Ne luovat harmonisia yhdistelmiä ja niillä on samanlaiset kasvualustan vaatimukset.
Atsaleoja ei tule istuttaa lähelle kasveja, jotka viihtyvät emäksisessä tai runsaasti lannoitetussa kasvualustassa. Tällainen tarpeiden välinen ero voi vaikuttaa negatiivisesti niiden kasvuun ja kukintaan.
Johtopäätös
Atsalea on yksi suosituimmista koristekasveista, joka pystyy kukkimaan epäsuotuisana talvikautena ja koristamaan sisätiloja kirkkailla kukkatertuillaan. Vaikka atsalea tunnetaan herkkänä kukkana, se voi menestyä menestyksekkäästi kotioloissa yksinkertaisilla säännöillä – viileyden ylläpitämisellä, lisääntyneellä ilmankosteudella, säännöllisellä mutta varovaisella kastelulla ja happaman kasvualustan käytöllä.
Ainutlaatuinen yhdistelmä runsasta ja kirkasta kukintaa, kompaktia pensasmuotoa ja "talvisilmujen" muodostumista tekee atsaleasta korvaamattoman eloisan tunnelman luomisessa huoneeseen, kun useimmat muut kasvit ovat lepotilassa. Sopivan ilmaston omaavissa puutarhoissa siitä tulee vaikuttava korostus puuvartisten ja pensaskasvien joukossa, ja sitä arvostetaan koristeellisen arvonsa ja kestävyytensä vuoksi.